Tot i que els estàndards PFI i ISO semblen molt similars en molts aspectes, és important tenir en compte les diferències sovint subtils en les especificacions i els mètodes de prova referenciats, ja que PFI i ISO no sempre són comparables.

Recentment, em van demanar que comparés els mètodes i especificacions a què es fa referència als estàndards PFI amb l'estàndard ISO 17225-2 aparentment similar.

Tingueu en compte que els estàndards PFI es van desenvolupar per a la indústria nord-americana de pellets de fusta, mentre que en la majoria dels casos, els estàndards ISO publicats recentment s'assemblen molt a les anteriors normes EN, que es van escriure per als mercats europeus. ENplus i CANplus ara fan referència a les especificacions per a les classes de qualitat A1, A2 i B, tal com es descriu a la norma ISO 17225-2, però els productors fabriquen principalment "grau A1".

A més, mentre que els estàndards PFI proporcionen criteris per als graus premium, estàndard i d'utilitat, la gran majoria dels productors fabriquen grau superior. Aquest exercici compara els requisits del grau premium de PFI amb el grau ISO 17225-2 A1.

Les especificacions PFI permeten un rang de densitat a granel de 40 a 48 lliures per peu cúbic, mentre que la ISO 17225-2 fa referència a un rang de 600 a 750 quilograms (kg) per metre cúbic. (37,5 a 46,8 lliures per peu cúbic). Els mètodes de prova són diferents perquè utilitzen recipients de diferents mides, diferents mètodes de compactació i diferents altures d'abocament. A més d'aquestes diferències, ambdós mètodes tenen inherentment un gran grau de variabilitat com a resultat que la prova depèn de la tècnica individual. Malgrat totes aquestes diferències i la variabilitat inherent, els dos mètodes semblen generar resultats similars.

L'interval de diàmetres de PFI és de 0,230 a 0,285 polzades (de 5,84 a 7,24 mil·límetres (mm). Tenint en compte que els productors nord-americans utilitzen principalment una matriu d'un quart de polzada i algunes mides de matriu una mica més grans. La ISO 17225-2 requereix que els productors declarin 6 o 8 mm, cadascun amb una tolerància més o menys d'1 mm, permetent un rang potencial de 5 a 9 mm (0,197 a 0,354 polzades, atès que el diàmetre de 6 mm s'assembla més a l'habitual d'un quart de polzada (6,35 mm). ), s'espera que els productors declarin 6 mm. No és cert com el producte de 8 mm de diàmetre afectaria el rendiment de l'estufa.

Per a la durabilitat, el mètode PFI segueix el mètode del tambor, on les dimensions de la cambra són de 12 polzades per 12 polzades per 5,5 polzades (305 mm per 305 mm per 140 mm). El mètode ISO utilitza un got similar que és una mica més petit (300 mm per 300 mm per 120 mm). No he trobat que les diferències en les dimensions de la caixa provoquin una diferència significativa en els resultats de la prova, però en teoria, la caixa una mica més gran podria suggerir una prova una mica més agressiva per al mètode PFI.

PFI defineix les fines com el material que passa per una pantalla de malla de filferro d'una vuitena polzada (forat quadrat de 3,175 mm). Per a la norma ISO 17225-2, les fines es defineixen com el material que passa per una pantalla de forats rodons de 3,15 mm. Tot i que les dimensions de la pantalla 3.175 i 3.15 semblen similars, perquè la pantalla PFI té forats quadrats i la pantalla ISO té forats rodons, la diferència de mida de l'obertura és d'un 30 per cent. Com a tal, la prova PFI classifica una part més gran del material com a fines que dificulta la superació de la prova de fines PFI, tot i tenir un requisit de fines comparable per a ISO (ambdós fan referència a un límit de fines del 0,5 per cent per al material envasat). A més, això fa que el resultat de la prova de durabilitat sigui aproximadament 0,7 inferior quan es prova mitjançant el mètode PFI.

Per al contingut de cendra, tant PFI com ISO utilitzen temperatures força similars per a la cendra, de 580 a 600 graus centígrads per a PFI i 550 C per a ISO. No he vist una diferència significativa entre aquestes temperatures i considero que aquests dos mètodes ofereixen resultats comparables. El límit PFI per a cendres és de l'1 per cent, i el límit ISO 17225-2 per a cendres és del 0,7 per cent.

Pel que fa a la longitud, PFI no permet que més de l'1 per cent sigui més llarg de 1,5 polzades (38,1 mm), mentre que la ISO no permet que més de l'1 per cent sigui més llarg de 40 mm (1,57 polzades) i cap pellet de més de 45 mm. Quan es comparen 38,1 mm amb 40 mm, la prova PFI és més rigorosa, però, l'especificació ISO que cap pellet pot ser més llarg de 45 mm pot fer que les especificacions ISO siguin més rigoroses. Per al mètode de prova, la prova PFI és més exhaustiva, ja que la prova es realitza amb una mida mínima de mostra de 2,5 lliures (1.134 grams) mentre que la prova ISO es realitza en 30 a 40 grams.

PFI i ISO utilitzen mètodes de calorímetre per determinar el valor de calor, i ambdues proves de referència donen resultats comparables directament de l'instrument. Tanmateix, per a la norma ISO 17225-2, el límit especificat per al contingut energètic s'expressa com a poder calorífic net, també conegut com a poder calorífic inferior. Per a PFI, el poder calorífic s'expressa com a poder calorífic brut o poder calorífic superior (HHV). Aquests paràmetres no són directament comparables. ISO proporciona un límit que els pellets A1 han de ser superiors o iguals a 4,6 quilowatts-hora per kg (equivalent a 7119 Btu per lliura). L'estàndard PFI exigeix ​​que el productor reveli l'HHV mínim tal com es rep.

El mètode ISO per al clor fa referència a la cromatografia iònica com a mètode principal, però té un llenguatge per permetre diverses tècniques d'anàlisi directe. PFI enumera diversos mètodes acceptats. Tots es diferencien en els seus límits de detecció i en la instrumentació necessària. El límit de PFI per a clor és de 300 mil·ligrams (mg), per quilogram (kg) i el requisit ISO és de 200 mg per kg.

Actualment, PFI no inclou metalls a la seva norma i no s'especifica cap mètode de prova. ISO té límits per a vuit metalls i fa referència a un mètode de prova ISO per analitzar metalls. La ISO 17225-2 també enumera els requisits per a diversos paràmetres addicionals no inclosos a les normes PFI, com ara la temperatura de deformació, el nitrogen i el sofre.

Tot i que els estàndards PFI i ISO semblen molt similars en molts aspectes, és important tenir en compte les diferències sovint subtils en les especificacions i els mètodes de prova referenciats, ja que PFI i ISO no sempre són comparables.